HLV Gennaro Gattuso bày tỏ sự bức xúc sau chiến thắng 2-0 trước Moldova, khi cho rằng việc tuyển Ý toàn thắng cả sáu trận vòng loại nhưng vẫn phải đá play-off World Cup 2026 là “hoàn toàn vô lý”.
Trận đấu tại Chisinau diễn ra trong bối cảnh khó tạo sự hưng phấn, bởi trước đó Na Uy đã thắng Estonia 4-1, qua đó khiến Ý gần như không còn cơ hội cạnh tranh ngôi đầu bảng I.
Phải đến phút 88, bế tắc mới được phá vỡ bằng pha đánh đầu bay người của Gianluca Mancini. Trong thời gian bù giờ, Francesco Pio Esposito ấn định chiến thắng với bàn nâng tỷ số lên 2-0.
“Tại sao lại nói đây là trận đấu không tốt của Ý? Tôi thấy các cầu thủ hoàn toàn làm chủ thế trận, còn Moldova thậm chí không tung nổi cú sút trúng đích,” Gattuso trả lời RAI Sport sau thắng lợi 2-0 của đội nhà.
“Nếu ai đó kỳ vọng tỉ số 11-1 như trận Moldova thua Na Uy, thì đó không phải chuyện của tôi. Chẳng có trận đấu nào là dễ dàng cả.”
Dù trên khán đài chỉ có một nhóm nhỏ cổ động viên Ý, vẫn xuất hiện những tiếng la ó khi trận đấu giằng co ở tỷ số 0-0.
“Tôi thực sự buồn khi nghe những lời la ó, những câu kiểu ‘hãy làm việc đi’. Lúc này chúng ta cần sự đoàn kết. Đội bóng đã chơi đúng những gì cần chơi. Ra sân khách mà còn bị chính 500 CĐV của mình xúc phạm, tôi không thể chấp nhận điều đó.”
Lần đầu tiên tuyển Ý thắng cả 6 trận tại một vòng loại World Cup, nhưng chừng đó vẫn là chưa đủ khi Na Uy thắng cả 7 trận và sở hữu hiệu số +29, vượt xa hiệu số +12 của Ý. Điều này đồng nghĩa Azzurri có đến 99,99% khả năng phải đá play-off – điều khiến Gattuso khó lý giải.
“Đó không phải câu hỏi dành cho tôi, mà dành cho những người đặt ra luật chơi. Năm 1994 chỉ có hai đội châu Phi dự World Cup, còn bây giờ thì tăng dần và giải đấu cứ mở rộng mãi,” Gattuso nói.
“Trước đây, đội đứng đầu mỗi bảng sẽ vào thẳng, kèm thêm một số đội nhì bảng có thành tích tốt. Còn hiện tại, chúng tôi giành 18 điểm, thắng cả sáu trận, mà vẫn phải đá thêm hai trận nữa để đoạt vé. Điều đó thật vô lý.”
Ý sẽ tiếp Na Uy tại San Siro vào rạng sáng thứ Hai. Dù có thắng để cân bằng điểm số, thầy trò Gattuso gần như không thể san lấp khoảng cách hiệu số quá lớn. Vì vậy, đội tuyển đã chuẩn bị tâm lý hướng đến vòng play-off, bắt đầu từ tháng 3/2026.
