Trong chiến thắng 3-0 của Manchester City trước Liverpool ở vòng 11 Ngoại hạng Anh, HLV Pep Guardiola đánh dấu cột mốc trận đấu thứ 1.000 trong sự nghiệp cầm quân, còn trung vệ Virgil van Dijk trở thành tâm điểm chú ý với phát biểu về pha bóng gây tranh cãi.
Trên sân Etihad, Man City thể hiện sức mạnh vượt trội khi giành thắng lợi thuyết phục, giúp Guardiola có ngày kỷ niệm đáng nhớ. Ngay từ những phút đầu, đội chủ nhà kiểm soát hoàn toàn thế trận. Dù Erling Haaland sút hỏng phạt đền ở phút 15, tiền đạo người Na Uy nhanh chóng chuộc lỗi bằng cú đánh đầu mở tỷ số ở phút 29 sau đường tạt chuẩn xác của Matheus Nunes. Pha bóng có phần may mắn khi bóng chạm nhẹ một hậu vệ Liverpool khiến thủ thành đội khách không kịp phản ứng.
Liverpool nỗ lực vùng lên và tưởng như đã gỡ hòa khi Virgil van Dijk bật cao đánh đầu tung lưới từ quả phạt góc của Mohamed Salah. Tuy nhiên, bàn thắng bị VAR từ chối do Andy Robertson bị xác định ở thế việt vị và che khuất tầm nhìn thủ môn Gianluigi Donnarumma.
Van Dijk tỏ rõ sự bức xúc khi cho rằng quyết định này không thỏa đáng. Trung vệ người Hà Lan chia sẻ: “Theo tôi, đó là bàn thắng hợp lệ. Tôi vừa xem lại tình huống tương tự ở bàn thắng của Man City vào lưới Wolves mùa trước, rất giống pha bóng này. Tôi thật sự ngạc nhiên khi trọng tài biên mất đến 14 giây mới phất cờ.”
Ngay sau tình huống gây tranh cãi, Nico Gonzalez nhân đôi cách biệt cho đội chủ nhà bằng cú sút xa đập trúng chính Van Dijk đổi hướng khiến thủ môn Liverpool bó tay. Sang hiệp hai, Jeremy Doku tiếp tục tỏa sáng với pha đi bóng kỹ thuật rồi cứa lòng đẹp mắt ấn định chiến thắng 3-0 cho Man City.
Kết quả này giúp đội chủ sân Etihad có 22 điểm, thu hẹp khoảng cách với Arsenal xuống còn bốn điểm, trong khi Liverpool tiếp tục thể hiện phong độ thất thường.
