Ngày 22/8, trang 163 (Trung Quốc) đăng bài viết về Phạm Anh Khôi – tiền đạo sinh năm 2008, đang khoác áo Royal Antwerp (Bỉ). Dù mới 17 tuổi, Anh Khôi đã ký hợp đồng chuyên nghiệp với đội bóng giàu truyền thống tại giải VĐQG Bỉ và được đôn lên đội U23.
Trang 163 bày tỏ sự ngạc nhiên khi nhấn mạnh Anh Khôi sinh ra ở châu Âu nhưng vẫn giữ quốc tịch Việt Nam, đồng thời so sánh anh với những cầu thủ cùng lứa của U17 Trung Quốc. Theo tờ báo này, việc một cầu thủ Việt kiều có thể thi đấu ở môi trường bóng đá châu Âu ở tuổi 17 là minh chứng cho bước tiến vượt bậc.
Royal Antwerp vốn quen thuộc với người hâm mộ Trung Quốc bởi đây từng là điểm dừng chân của tiền đạo Dong Fangzhuo (cựu cầu thủ MU).
Một chi tiết gây chú ý là cả gia đình Phạm Anh Khôi đều giữ quốc tịch Việt Nam, mở ra cơ hội để anh khoác áo các đội tuyển trẻ như U19, U20, U23 mà không cần thủ tục nhập tịch.
Trang 163 dự đoán Anh Khôi có thể góp mặt ở nhiều giải đấu quốc tế trong tương lai, trong đó có vòng loại U23 châu Á – sân chơi gắn liền với suất tham dự Olympic Los Angeles 2028.
Bài viết của 163 không dừng lại ở câu chuyện cá nhân, mà còn phân tích chiến lược phát triển bóng đá Việt Nam. Họ chỉ ra rằng sau những thất bại trước các đội có nhiều cầu thủ nhập tịch như Indonesia và Malaysia, Việt Nam đang chú trọng phát triển cầu thủ gốc châu Âu.
Đáng chú ý, Công an Hà Nội – đại diện của Việt Nam tại AFC Champions League II – hiện sở hữu tới 8 cầu thủ nhập tịch. Nam Định cũng được nhắc đến như một CLB giàu tiềm lực nhân sự ở V.League.
Trang 163 nhận định: “Bóng đá Việt Nam đang bỏ lại Trung Quốc phía sau. Từ sau khi Wu Shaocong và một số cầu thủ khác rời châu Âu, số lượng cầu thủ Trung Quốc chơi bóng ở các giải châu Âu gần như bằng không. Trường hợp Wang Yudong được kỳ vọng sang La Liga cuối cùng cũng không thành hiện thực”.
Anh Khôi gia nhập lò đào tạo Royal Antwerp từ cấp độ U11 và gắn bó suốt nhiều năm trong môi trường bóng đá chuyên nghiệp tại Bỉ. Vị trí sở trường của anh là trung phong cắm.
Ngoài ra, gia đình Anh Khôi có mối liên hệ với Nguyễn Công Phượng. Khi còn chơi cho Yokohama, Công Phượng từng giới thiệu tài năng trẻ này với ban huấn luyện U19 Việt Nam và sau đó là U17, trước thềm VCK U17 châu Á 2023.
