Dù có Lionel Messi góp mặt, FIFA Club World Cup 2025™ tổ chức tại Mỹ vẫn không thể tạo nên cú hích như kỳ vọng. Trái lại, màn trình diễn bạc nhược của Inter Miami trước Paris Saint-Germain chỉ càng phơi bày khoảng cách đẳng cấp giữa bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) và nền bóng đá châu Âu.
Tám tháng trước, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đích thân xuất hiện sau một trận đấu của Inter Miami để công bố quyết định gây tranh cãi: điều chỉnh quy chế Club World Cup nhằm tạo điều kiện cho đại diện MLS góp mặt, bất chấp đội bóng này không đạt thành tích thể thao nổi bật.
Việc đưa Messi cùng Inter Miami đến với sân chơi đỉnh cao với hy vọng thu hút sự chú ý từ khán giả Mỹ là một canh bạc mang đậm tính truyền thông. Nhưng tại vòng 1/8, giấc mộng ấy đã sụp đổ chóng vánh khi PSG ghi liền bốn bàn chỉ trong hiệp một, khép lại trận đấu ngay từ 45 phút đầu tiên.
Giấc mơ kết nối MLS với bóng đá đỉnh cao của Infantino vì thế cũng tan vỡ trên sân vận động Atlanta.
Không thể phủ nhận, sự hiện diện của Messi chính là “mồi nhử” truyền thông quan trọng nhất của FIFA, trong bối cảnh nhiều ông lớn như Real Madrid, Barcelona, Liverpool hay Man United không tham dự. Tuy nhiên, thay vì giúp MLS khẳng định vị thế, Inter Miami lại khiến khán giả Mỹ đối mặt với một sự thật cay đắng: bóng đá của họ còn quá non nớt, thiếu tổ chức và bản lĩnh thi đấu.
Inter Miami với dàn cựu binh đình đám gồm Messi, Luis Suarez, Sergio Busquets và Jordi Alba không khác gì một đội bóng biểu diễn kém ăn ý khi đối đầu với PSG thi đấu như một cỗ máy hoàn hảo.
Huấn luyện viên Javier Mascherano, người từng chinh chiến tại đỉnh cao bóng đá châu Âu, chỉ lắc đầu khi được hỏi cách MLS có thể thu hẹp khoảng cách: “Những người làm bóng đá ở đây biết rõ hơn tôi điều đó”. Một câu trả lời mang nhiều hàm ý.
Khi biểu tượng không còn đủ sức che lấp thực tế
Cần thừa nhận Inter Miami không phải không có năng lực, họ từng thắng Porto, hòa Palmeiras và Al-Ahly ở vòng bảng. Nhưng PSG là một đẳng cấp khác, là đội bóng vừa vùi dập Inter Milan trong trận chung kết Champions League với tỷ số lịch sử. Ngay sau hiệp một, Mascherano thừa nhận: “Đây là một cuộc thảm sát”.
Dù PSG rút nhiều trụ cột trong hiệp hai, Inter Miami vẫn không thể tạo ra khác biệt. Messi vẫn miệt mài với một cú đá phạt không qua hàng rào, một cú đánh đầu bị cản phá và một pha kiến tạo cho Suarez – nhưng chân sút người Uruguay lại xử lý lỗi. Trong khi các bình luận viên cố gắng tìm điểm sáng, thì ánh mắt thất thần và sự bất lực của các cựu binh lại nói lên tất cả.
Club World Cup 2025 – thử nghiệm thất bại của FIFA
Chủ tịch Infantino từng viện lý do Inter Miami đứng đầu bảng MLS mùa trước để biện minh cho suất tham dự, dù đội vô địch thực sự là LA Galaxy – đội đã loại chính Inter Miami từ vòng play-off. Galaxy không được mời, cũng như các nhà vô địch Premier League, La Liga hay Serie A. Club World Cup năm nay vì thế trở thành một phiên bản “chọn lựa theo tên tuổi”, thay vì phản ánh giá trị chuyên môn.
Trớ trêu thay, chính Messi, người được kỳ vọng nâng tầm giải đấu lại trở thành tấm gương phản chiếu rõ nhất khoảng cách giữa “hào quang cá nhân” và “năng lực tập thể”. Inter Miami dù sở hữu nhiều ngôi sao kỳ cựu nhưng lại thiếu chiều sâu, tính chiến đấu và sự chuẩn bị chiến thuật để đối đầu với những đội bóng hàng đầu châu Âu.
Messi không còn thời gian để tiếc nuối. Vài ngày tới, anh sẽ trở lại MLS, nơi Inter Miami đang đứng thứ 6 miền Đông, nhưng đá ít hơn nhiều đội. Club World Cup chỉ là một điểm dừng ngắn, trong khi mục tiêu lớn hơn – World Cup 2026 tại Mỹ – mới là điều anh thực sự hướng tới.
Với FIFA, Club World Cup 2025 đã trở thành một bài học đắt giá. Một thử nghiệm thất bại, và là vết nứt lớn trong giấc mộng xây dựng “đế chế bóng đá toàn cầu” mà Gianni Infantino đang theo đuổi.
