Danh hiệu Quả Bóng Vàng luôn gây ra những tranh cãi, đặc biệt là khi nó trở thành cuộc cạnh tranh song mã giữa Cristiano Ronaldo và Lionel Messi.
Luis Figo (2000)
Figo gây sốc trong năm 2000 bằng việc chuyển từ Barcelona sang Real Madrid. Đến cuối năm, việc anh trở thành chủ nhân Quả Bóng Vàng cũng lại là một bất ngờ, khi anh đánh bại Zinedine Zidane.
Sau đó, chính Figo cũng phải thừa nhận rằng anh không xứng đáng giành danh hiệu này bằng một người khác, đó là Francesco Totti.
Fabio Cannavaro (2006)
Chức vô địch World Cup 2006 giúp Cannavaro giành được Quả Bóng Vàng – hậu vệ gần nhất đạt được vinh dự này. Năm đó, cuộc đua đến danh hiệu cá nhân quan trọng nhất được định đoạt bởi trận chung kết giải vô địch thế giới.
Zinedine Zidane với 8 bàn và 13 kiến tạo trong mùa giải cuối cùng với Real Madrid mới là ứng viên hàng đầu, khi anh rực sáng trong đội hình ĐT Pháp tiến đến trận đấu cuối cùng. Thế nhưng, cú húc đầu vào Marco Materazzi để đổi lấy chiếc thẻ đỏ đã phá hỏng tất cả.
Dấu ấn không đẹp ở trận chung kết khiến những người bầu chọn quên đi những màn trình diễn trước đó của Zidane. Anh thậm chí không nằm trong top 3 Quả Bóng Vàng.
Lionel Messi (2010)
Trong 7 Quả Bóng Vàng của Lionel Messi, đây có lẽ là lần kém thuyết phục nhất. Siêu sao người Argentina rất xuất sắc trong năm 2010, nhưng anh không phải người hay nhất.
Wesley Sneijder mới được cho là người xứng đáng giành QBV 2010 hơn cả. Anh là đầu tàu đưa Inter Milan đến chức vô địch Champions League, cùng ĐT Hà Lan về nhì ở World Cup năm đó. Thậm chí nếu không phải Sneijder, Andres Iniesta cũng được đánh giá cao hơn Messi.
Cristiano Ronaldo (2013)
Đây là thời kỳ Ronaldo và Messi vẫn ganh đua nhau từng Quả Bóng Vàng. Họ luôn góp mặt trong top 3 của cuộc bầu chọn. Điều này khiến không ít người hâm mộ cảm thấy bất công cho những người khác, ví dụ như Franck Ribery năm 2013.
Ronaldo ghi 66 bàn trong năm, nhưng không có danh hiệu nào. Trong khi đó, Ribery rực sáng trong đội hình Bayern Munich giành chức vô địch Champions League.
Lionel Messi (2021)
Bayern đã ghi dấu ấn mạnh mẽ mùa 2019/20 khi giành cú ăn 3 gồm Bundesliga, DFB-Pokal và Champions League. Lewandowski chứng minh bản thân là tiền đạo số 1 với thành tích ghi tới 55 bàn.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2021/11/29/3263194-66781148-2560-1440.jpg "5 Quả bóng vàng gây tranh cãi nhất lịch sử: Messi áp đảo 5")
Chủ biên Pascal Ferre của France Football chỉ đưa ra một lý do ngắn gọn khi quyết định không trao giải thưởng năm 2020 là bởi Ligue 1 bị hủy năm đó, do Covid-19: “Sự công bằng cần thiết cho danh hiệu này đã không được đáp ứng, đặc biệt là khi đánh giá về thành tích, tất cả các ứng cử viên không cùng đi trên một chiếc thuyền”.
Bỏ qua mùa giải trước, Lewandowski tiếp tục tỏa sáng với 62 bàn thắng cho Bayern trên tất cả các mặt trận trong năm 2021. Cuối cùng, tiền đạo người Ba Lan chỉ nhận về 580 điểm bầu chọn, ít hơn Messi 33 điểm và ngậm ngùi nhìn đối thủ đăng quang một cách đầy khó hiểu.
