Vào năm 2015, Lionel Messi đã chọn ra 10 cầu thủ trẻ mà anh tin rằng sẽ trở thành những ngôi sao hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, sau gần một thập kỷ, liệu họ có đạt được kỳ vọng?
Messi, huyền thoại của Argentina, được coi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá, từng khoác áo Barcelona, Paris Saint-Germain và Inter Miami. Với 8 Quả bóng Vàng và hơn 750 bàn thắng sau hơn 900 trận đấu cấp CLB, anh đã để lại dấu ấn không thể phai mờ.
Theo Daily Mail, dự án “Backed by Messi” là một chiến dịch tiếp thị của Adidas, trong đó Messi đã đích thân chọn ra 10 cầu thủ trẻ đầy triển vọng.
“Mỗi cầu thủ trẻ được gửi một đôi giày Messi 15 thiết kế riêng và trở thành thành viên của ‘Team Messi’. Ban đầu, chiến dịch được quảng bá mạnh mẽ, nhưng các bản cập nhật về sự tiến bộ của những cầu thủ này nhanh chóng bị lãng quên.”
1. Jeremie Boga (OGC Nice) – 2015: Rennes (Mượn từ Chelsea)
Boga từng là một trong những tài năng trẻ sáng giá của Chelsea và đã có những bước tiến nhất định trong sự nghiệp. Sau các hợp đồng cho mượn tại Granada và Birmingham City, anh gia nhập Sassuolo theo dạng chuyển nhượng chính thức. Sau đó, anh thi đấu cho Atalanta và hiện đang chơi tại Ligue 1 trong màu áo OGC Nice. Ở cấp độ đội tuyển, Boga đã có 23 lần khoác áo Bờ Biển Ngà và là thành viên của đội tuyển vô địch Cúp bóng đá châu Phi (AFCON) 2024.
2. Accursio Bentivegna (Pescara) – 2015: Palermo
Trong khi Paulo Dybala là cái tên đáng chú ý nhất của Palermo thời điểm đó, Messi lại chọn Bentivegna. Tuy nhiên, đây có vẻ là một sai lầm. Anh chỉ có 7 lần ra sân tại Serie A trước khi trôi dạt qua các CLB nhỏ như Juve Stabia và Carrarese. Mùa hè 2024, Bentivegna gia nhập Delfino Pescara 1936 tại Serie C và không để lại nhiều dấu ấn.
3. Kenedy (Real Valladolid) – 2015: Chelsea
Gia nhập Chelsea từ Fluminense năm 2015, Kenedy không thể đáp ứng kỳ vọng. Sau các hợp đồng cho mượn tại Newcastle và Getafe, anh chính thức rời Chelsea vào năm 2022 để gia nhập Real Valladolid. Tuy nhiên, anh chỉ ghi được 2 bàn sau 44 trận và bị xuống hạng vào năm 2023. Valladolid sau đó đã giành quyền thăng hạng trở lại La Liga, nhưng Kenedy vẫn chưa có bước tiến đáng kể nào trong sự nghiệp.
4. Maxwel Cornet (Genoa – Mượn từ West Ham) – 2015: Lyon
Cornet ghi 51 bàn và có 29 kiến tạo khi chơi cho Lyon, trước khi gia nhập Burnley vào năm 2021. Sau một mùa giải ấn tượng nhưng không thể giúp Burnley tránh xuống hạng, anh chuyển đến West Ham với giá 17,5 triệu bảng. Tuy nhiên, Cornet gặp khó khăn tại đây, chỉ ghi được 1 bàn sau nhiều trận đấu. Sau thời gian ngắn chơi cho Southampton theo dạng cho mượn, anh tiếp tục được cho mượn đến Genoa vào tháng 1/2024.
5. Aleksei Miranchuk (Atlanta United) – 2015: Lokomotiv Moscow
Miranchuk có một sự nghiệp ổn định tại Lokomotiv Moscow trước khi gia nhập Atalanta vào năm 2020. Anh đã chơi 98 trận cho CLB Ý, ghi 13 bàn và có 19 kiến tạo. Dù không trở thành một siêu sao như Messi dự đoán, anh vẫn có một sự nghiệp đáng chú ý. Điểm nhấn lớn nhất của anh là giúp Atalanta đánh bại Bayer Leverkusen trong trận chung kết Europa League 2024. Sau đó, anh chuyển đến Atlanta United tại MLS.
6. Timo Werner (Tottenham Hotspur – Mượn từ RB Leipzig) – 2015: VFB Stuttgart
Trong số 10 cầu thủ được Messi đề cử, Werner là người có sự nghiệp thành công nhất. Anh giành chức vô địch Champions League cùng Chelsea vào năm 2021 nhưng bị bán lại cho RB Leipzig vào năm 2022. Sau khi tìm lại phong độ tại Đức, anh gia nhập Tottenham theo dạng cho mượn vào năm 2024. Hiện tại, Werner muốn ở lại Spurs lâu dài, nhưng CLB không quá mặn mà với việc mua đứt anh.
7. Rony Lopes (Farense – Mượn từ Alanyaspor) – 2015: Manchester City
Lopes từng là một tài năng sáng giá của Man City nhưng chỉ có 5 lần ra sân cho đội một. Năm 2015, anh chuyển đến Monaco, nơi anh có mùa giải 2017/18 xuất sắc với 15 bàn thắng tại Ligue 1. Tuy nhiên, sự nghiệp của Lopes chững lại sau khi gia nhập Sevilla vào năm 2019, dẫn đến hàng loạt hợp đồng cho mượn tại Nice, Olympiacos và Troyes. Năm 2024, anh gia nhập SC Farense theo dạng cho mượn từ Alanyaspor (Thổ Nhĩ Kỳ).
8. James Wilson (Northampton Town) – 2015: Manchester United
Wilson từng là niềm hy vọng lớn của Manchester United sau khi ghi 2 bàn trong trận ra mắt đội một năm 2014. Tuy nhiên, anh dần bị lu mờ và rời CLB vào năm 2019 để gia nhập Aberdeen. Sau đó, anh chơi cho Salford City và Port Vale trước khi chuyển đến Northampton Town, nơi anh hiện đang thi đấu.
9. Gyasi Zardes (Tự do) – 2015: LA Galaxy
Zardes từng là một tài năng sáng giá tại Mỹ và ghi 16 bàn giúp LA Galaxy vô địch MLS Cup 2014. Tuy nhiên, sự nghiệp của anh chững lại do chấn thương. Sau khi chuyển đến Columbus Crew năm 2018 và giành danh hiệu Cầu thủ trở lại xuất sắc nhất MLS, anh tiếp tục thi đấu cho Colorado Rapids và Austin FC. Mùa giải 2024, anh chỉ ghi được 3 bàn sau 33 trận và bị Austin FC thanh lý hợp đồng. Hiện tại, Zardes đang là cầu thủ tự do.
10. Khiry Shelton (Sporting Kansas City) – 2015: New York City FC
Shelton từng được New York City FC lựa chọn thứ hai tại MLS SuperDraft 2015 và được kỳ vọng rất lớn. Tuy nhiên, anh không thể tỏa sáng và rời CLB để gia nhập Sporting Kansas City năm 2017. Sau một quãng thời gian ngắn thử sức tại SC Paderborn (Đức) vào năm 2019, anh trở lại Sporting Kansas vào năm 2020 và vẫn đang thi đấu cho CLB này. Dù có 165 lần ra sân tại MLS, anh vẫn chưa được triệu tập lên đội tuyển Mỹ.
Trong số 10 cầu thủ được Messi chọn ra, chỉ có Timo Werner thực sự đạt đến đẳng cấp hàng đầu với những danh hiệu lớn như Champions League. Một số cầu thủ như Jeremie Boga, Aleksei Miranchuk và Maxwel Cornet vẫn có sự nghiệp tương đối ổn định tại các giải đấu hàng đầu châu Âu, nhưng không thể trở thành siêu sao.
Các trường hợp khác như James Wilson, Accursio Bentivegna và Gyasi Zardes đã hoàn toàn rời xa ánh đèn sân khấu. Điều này cho thấy, dù Messi là một thiên tài bóng đá, việc dự đoán tương lai của các cầu thủ trẻ vẫn luôn đầy rủi ro. Thành công trong bóng đá không chỉ phụ thuộc vào tài năng, mà còn bị ảnh hưởng bởi môi trường thi đấu, chấn thương và yếu tố tâm lý.
