Cầu thủ từng là tâm điểm chế giễu trên mạng xã hội – bất ngờ trở thành ngôi sao sáng trong trận bán kết lượt đi Europa League giữa Man Utd và Athletic Bilbao rạng sáng 2/5.
Với pha xử lý không khác gì một tiền đạo cánh thực thụ, Maguire góp công lớn mở ra chiến thắng 3-0 cho “Quỷ đỏ” trên sân San Mames.
Phút 30, khi tỷ số vẫn là 0-0, Maguire nhận bóng bên cánh phải sau một tình huống phản công bị chặn lại của Bilbao. Trung vệ sinh năm 1993 bất ngờ thể hiện kỹ thuật cá nhân ấn tượng: anh ngoặt bóng qua lại, làm động tác giả khiến tiền vệ Mikel Jauregizar lỡ trớn, rồi bứt tốc xuống sát biên ngang và tung ra quả tạt chính xác. Bóng được Manuel Ugarte đánh đầu làm tường, tạo điều kiện để Casemiro dễ dàng đệm bóng cận thành mở tỷ số.
Pha bóng bất ngờ và đẹp mắt này khiến cả mạng xã hội dậy sóng. Nhiều CĐV hài hước gọi Maguire bằng những biệt danh như “Maguirinho”, “Lionel Maguire” hay “Harrincha Maguire” – sự kết hợp dí dỏm giữa tên anh và các huyền thoại tấn công như Ronaldinho, Lionel Messi, hay Garrincha. Một tài khoản trên X bình luận: “Maguire đã xem Yamal chơi bóng hôm qua và nói: ‘Tôi cũng làm được như thế!’”. Ngay cả kênh fan nổi tiếng The United Stand cũng phải thốt lên: “Maguire đã hóa thân thành Yamal ở đỉnh cao”.
Không chỉ người hâm mộ, các chuyên gia cũng bày tỏ sự thích thú. Cựu danh thủ Paul Scholes khen Maguire là “nhanh nhẹn và sẵn sàng chơi ở bất kỳ vị trí nào”. Cựu thủ môn Shay Given cho rằng cả cầu thủ lẫn khán giả đều bất ngờ với màn trình diễn ấy, còn Karen Carney thì dành lời khen chân thành: “Thật sự ấn tượng, hy vọng cậu ấy tận hưởng trọn vẹn khoảnh khắc này”.
Trước trận, Maguire còn bị một nhóm CĐV Bilbao nhảy múa và hô vang tên một cách mỉa mai. Nhưng màn trình diễn xuất thần ấy đã khiến họ phải nhìn anh với ánh mắt khác.
Sau bàn mở tỷ số của Casemiro, Bruno Fernandes ghi thêm hai bàn trước khi hiệp một khép lại, mang về lợi thế lớn cho Man Utd. Một phần nguyên nhân khiến Bilbao lép vế là do trung vệ Dani Vivian nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút 35 sau tình huống kéo ngã Rasmus Hojlund trong vòng cấm. Chơi thiếu người, đại diện La Liga dễ dàng sụp đổ trước sức ép của đội khách.
Dù hiệp hai không có thêm bàn thắng, Man Utd vẫn giữ vững chiến thắng 3-0, đặt một chân vào chung kết Europa League. HLV Ruben Amorim sau trận thậm chí còn hài hước nhận xét: “Maguire là một tiền đạo cánh giỏi”, rồi bật cười.
Từng bị tước băng đội trưởng vì sa sút phong độ, Harry Maguire đang từng bước lấy lại niềm tin. Trước đó ở tứ kết, anh cũng từng ghi bàn quyết định khi được đẩy lên đá tiền đạo trong hiệp phụ. Và giờ, một lần nữa, anh khiến tất cả phải nhắc đến mình – nhưng là bằng sự ngưỡng mộ.
